Mois : juin 2022

1. Gravure de 1722 en couleurs sur cuivre à l’eau-forte Le Rachat Du Premier Né par Bernard Picart (14,5×20,5 cm), MAJH¹, Paris.
2. Plateau en argent et émail par Henryk Winograd (1917-2008) avec une scène de la ligature d’Isaac (24,5 x 19 cm), Jonathan Greenstein & Co, New-York.
3. Boîte en argent et cinq pièces d’argent frappées en 1955 par Vivian Cohen (⌀ 3,5 cm, 21,05 gr), WorthPoint Corporation Digital Media Sales, Atlanta.
4. Verre à pied pour le kiddoush, verrerie de Murano incolore et bleu cobalt rehaussée de moulures et de filigranes en or et platine (⌀ 8,5 сm, H 29.7 сm).

Qora’h (קרח), Nombres 16:1–18:32. Au chapitre 18, il est écrit :
^טז וּפְדוּיָו, מִבֶּן-חֹדֶשׁ תִּפְדֶּה, בְּעֶרְכְּךָ, כֶּסֶף חֲמֵשֶׁת שְׁקָלִים בְּשֶׁקֶל הַקֹּדֶשׁ:  עֶשְׂרִים גֵּרָה, הוּא.
¹⁶ Quant au rachat, tu l’accorderas à partir de l’âge d’un mois,
au taux de cinq sicles d’argent, selon le sicle du sanctuaire, valant vingt ghêra.

Dans la loi juive, tout père² doit racheter son fils premier-né. Cette prescription est observée par toutes les communautés juives qu’elles soient orthodoxes, traditionalistes ou libérales. Les parents réunissent un minian³ et offrent une séoudat mitzva⁴. Selon les obédiences la cérémonie à lieu avant, pendant ou après ce repas.

Déroulement de la cérémonie : Le cohen prend l’enfant. Le père ayant placé les 5 sicles requis sur un plateau, remet ce plateau au cohen. Le cohen rend alors l’enfant et place le plateau au-dessus de la tête de l’enfant et dit « ceci en compensation de cet enfant ». Le cohen impose alors les mains sur la tête de l’enfant et le bénit. Le Cohen fait ensuite une bénédiction sur une coupe de vin.

Si le père pour quelques raisons que se soient est dans l’incapacité de procéder au rachat, l’enfant devra se racheter lorsqu’il sera en âge de le faire.

¹ Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme.
² Il s’agit d’une des 613 mitsvot. Elle incombe au père (comme la circoncision d’ailleurs), même si le statut de premier né dépend de la mère. Le premier-né d’un Cohen, d’un Lévite ou de la fille d’un Cohen ou d’un Lévite n’est pas racheté.
³ Quorum de dix hommes.
⁴ Une seoudat mitzva (סעודת מצווה  –  repas de mitzva) désigne  un repas qui constitue en soi une prescription (biblique ou rabbinique), comme les repas du chabbat ou un repas qui se tient à l’occasion d’une mitzva, comme le Pidyion haBen.

Chela’h Lekha (שלח לך – envoie pour toi), Nombres 13:1–15:41.

Dieu accède à la demande du peuple d’envoyer des explorateurs qui, à l’exception de Caleb et de Josué, estiment la conquête de Canaan impossible¹. Quarante ans plus tard, Josué mandate deux explorateurs (haftara Josué 2:1–24) :

^א וַיִּשְׁלַח יְהוֹשֻׁעַ-בִּן-נוּן מִן-הַשִּׁטִּים שְׁנַיִם-אֲנָשִׁים מְרַגְּלִים, חֶרֶשׁ לֵאמֹר, לְכוּ רְאוּ אֶת-הָאָרֶץ, וְאֶת-יְרִיחוֹ 
¹ Et Josué, fils de Noun, envoya secrètement, de Chittim, deux explorateurs, en leur disant :
« Allez, examinez le pays, notamment Jéricho ». […]

Tel Jéricho est le site de l’ancienne ville conquise par Josué. Située près de Tel Jéricho, la synagogue² Chalom Al Yisrael (Paix sur Israël) date de la fin du VI^ème siècle. L’inscription en mosaïque à l’entrée de la synagogue est une bénédiction pour tous les membres de la communauté. Cette bénédiction est couronnée de 32 (gematria de לב – cœur) cercles (symbole de l’unité) et de 32 carrés (symbole de la rigueur). Des cœurs rouges (émotion) et verts (logique) parsèment le reste de la mosaïque. Au milieu de la mosaïque, un cercle. Au centre de ce cercle, une menora (sainteté) flanquée d’un chofar (prière) et d’un loulav (unité). En dessous de la menora se trouve l’inscription שלום על ישראל (Shalom Al Israël – Paix sur Israël) et au-dessus, un parallélogramme de carrés colorés surmontée d’un demi-cercle, ressemble étrangement au plan d’une synagogue avec l’arche sainte.

¹ Ce dénigrement et les lamentations des enfants d’Israël entraineront l’errance du peuple, pendant 40 ans, dans le désert.
² Découverte en 1936 par l’archéologue Dimitri Constantine Baramki (1909-1984). Une tradition veut que ce soit l’endroit où Josué a rencontré le chef de la milice de D. avant de se lancer dans la conquête de Jéricho (Josué 5:13).

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Beha’alotekha (בהעלותך – lorsque tu feras monter), Nb 8:1–12:16
^ב דַּבֵּר, אֶל-אַהֲרֹן, וְאָמַרְתָּ, אֵלָיו:  בְּהַעֲלֹתְךָ, אֶת-הַנֵּרֹת, אֶל-מוּל פְּנֵי הַמְּנוֹרָה, יָאִירוּ שִׁבְעַת הַנֵּרוֹת.
² Parle à Aaron et dis-lui :
Quand tu disposeras les lampes, c’est vis-à-vis de la face
du candélabre que les sept lampes doivent projeter la lumière.

Conçue par le bureau d’architecture SeARCH¹ basé à Amsterdam, la synagogue libérale du Zuidelijke Wandelweg (Sentier de randonnée du sud) offre deux grandes fenêtres en forme de ménorah stylisée qui projettent leurs lumières à l’extérieur. Des briques de l’ancienne synagogue ont été récupérées et incluses dans le bâtiment, reliant l’histoire à la modernité.

C’est la deuxième synagogue construite au Pays-Bas depuis la Shoah au cours de laquelle 75% de la communauté juive a été anéantie. Sur l’arche sainte est inscrit un verset du chapitre 40 d’Isaïe :

^ח יבש חציר, נבל ציץ, ודבר אלוקינו יקום לעולם.
⁸ L’herbe se dessèche, la fleur se fane,
mais la parole de notre D. subsiste à jamais.

¹ Stedenbouw En ARCHitectuur (Urbanisme & Architecture) a été fondé par Bjarne Mastenbroek en 2002

Chavouot (שבועות) est l’une des trois fêtes de pèlerinage, prescrites par la Torah, au cours de laquelle on célèbre le début de la moisson du blé et le don de la Torah. Les 304 805 lettres¹ de la Torah sont scrupuleusement reproduites par un sofer (סוֹפֵר – scribe) sur un klaf² (קְלָף – parchemin). Le plus vieux³ rouleau de Torah (1250), toujours utilisé, se trouve à Biella, dans le nord de l’Italie. La synagogue où il est conservé est située dans le ghetto au dernier étage d’un immeuble qui se dresse dans la cour d’une maison inidentifiable de l’extérieur. L’ancienneté du séfer Torah est l’indice d’une présence juive dès le XIII^ème siècle. Une communauté juive stable est attestée⁴ en 1577. Le ghetto a été établi par la Maison de Savoie en 1723, dans le quartier médiéval où les Juifs étaient installés. En 1761, on dénombre⁵ 26 personnes. Avec l’émancipation de 1848, une centaine de Juifs résident dans la ville. Aujourd’hui, une petite communauté subsiste encore.

A l’intérieur de la synagogue, on peut admirer au fond une arche sainte (ארון הקודש – aron ha-kodesh), du XVIII^ème siècle, en bois sculpté peint en bleu clair et au centre un podium (תֵּבָה – tevah) en noyer sculpté de motifs végétaux datant de 1868. Le plafond est décoré d’une fresque de style néoclassique et le sol est en mosaïque vénitienne, les lustres en bois datent du XVIII^ème siècle.

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¹ 5 845 versets et 79 976 mots.
² Il faut environ 60 peaux d’un animal kacher pour confectionner un séfer.
³ Datation au carbone 14 menée par le laboratoire de géochronologie de l’université de l’Illinois.
⁴ Nomination de Mosè Ebreo di Massera (Moïse juif de Massera) comme représentant du duc Emanuele Filiberto de Savoie.
⁵ Premier recensement général du ghetto de Biella, six familles ont été dénombrées.

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