HebdoSyna

Houqat ^[1] (חֻקַּת — loi divine sans motif explicite)
Nombres 19,1–22,1 • Juges 11,1–33

La paracha ouvre sur la vache rousse, puis relate la mort de Myriam et d’Aharon, et la faute de Moshé au rocher.
La haftara raconte l’histoire de Yiphtah, fils illégitime, chassé par ses frères, réfugié au pays de Tob, puis rappelé par les anciens de Guilad.

Juges 11,2
וַיִּגְרְשׁוּ אֶת־יִפְתָּח וַיֹּאמְרוּ לוֹ לֹא־תִנְחַל בְּבֵית־אָבִינוּ כִּי בֶּן־אִשָּׁה אַחֶרֶת אָתָּה
« Ils chassèrent Yiphtah et lui dirent : tu n’hériteras pas dans la maison de notre père, car tu es fils d’une autre femme. »

Né en 1927, chassé d’Allemagne en 1933 par la montée du nazisme, la famille de William Wolff s’installe à Londres en 1939. Il devient journaliste, puis en 1984, rabbin, à l’âge de 57 ans. En 2002, il est appelé en Allemagne à Schwerin comme Landesrabbiner ^[2]. En 2014, il reçoit la citoyenneté d’honneur de la ville.

La synagogue de la Jüdische Gemeinde de Schwerin, construite à l’emplacement des deux synagogues détruites en 1938, a été réalisée à l’initiative de la communauté juive avec le soutien du Land ^[3]. Édifiée en 2008 par les architectes Joachim et Matthias Brenncke ^[4], elle se présente comme un volume contemporain en brique rouge sombre, coiffé d’un toit incliné s’ouvrant en verrière vers le ciel. Les fouilles ont mis au jour les fondations et le dallage de 1819, désormais intégrés au nouvel édifice.

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^[1] En diaspora, la paracha lue cette semaine est Qora’h.
^[2] Le Landesrabbiner — rabbin d’État — est le représentant officiel de la communauté juive auprès des autorités du Land. Le poste, existant en Mecklembourg depuis le XIXᵉ siècle, était resté vacant pendant toute la période nazie et communiste. Wolff en devient le premier titulaire depuis plus de soixante ans.
^[3] Le soutien financier du Land de Mecklembourg-Poméranie occidentale s’inscrit dans la politique allemande de soutien à la vie juive et de reconnaissance de l’histoire locale, après la destruction de 1938 et l’absence de reconstruction durant la période communiste.
^[4] Joachim et Matthias Brenncke, architectes à Schwerin, associés du cabinet Brenncke Architekten.

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Qora’h (קֹרַח) ^[1]
Nombres 16,1–18,32 • 1 Samuel 11,14–12,22

L’ambitieux Qora’h conteste l’autorité de Moshé et d’Aharon. Pour trancher, Moshé dépose les bâtons des chefs des douze tribus dans le Tabernacle. Au matin, un seul a fleuri. La haftara rappelle que l’autorité légitime se prouve par les actes — non par l’ambition.

Nombres 17,23
וַיְהִי מִמָּחֳרָת, וַיָּבֹא מֹשֶׁה אֶל־אֹהֶל הָעֵדוּת, וְהִנֵּה פָּרַח מַטֵּה־אַהֲרֹן לְבֵית לֵוִי; וַיֹּצֵא פֶרַח וַיָּצֵץ צִיץ, וַיִּגְמֹל שְׁקֵדִים.
« Or, le lendemain, Moshé entra dans la tente du témoignage, et voici que la verge d’Aharon, pour la maison de Lévi, avait fleuri : elle avait produit des bourgeons, fait éclore des fleurs, et donné des amandes. »

Un bâton coupé de sa racine, tenu pour mort, qui refleurit : telle est l’image même de Kfar Etzion ^[2]. Dans les collines de Judée, au sud de Jérusalem, ce kibboutz fut fondé en 1927, détruit ^[3] à plusieurs reprises et rasé le 13 mai 1948 ^[4], à la veille de la proclamation de l’État d’Israël.

Pendant les dix-neuf années d’occupation jordanienne, les familles expulsées se rendaient sur les hauteurs de Jérusalem, au belvédère de Ramat Ra’hel, d’où elles apercevaient au loin le chêne du Goush Etzion ^[5]. Après la guerre des Six Jours ^[6], les descendants des fondateurs revinrent et rebâtirent le kibboutz sur son site originel.

Aujourd’hui, Kfar Etzion est un kibboutz religieux sioniste d’environ 1 200 habitants. Il abrite une mekhina (מכינה) ^[7] parmi les plus réputées du pays, un musée retraçant l’histoire du Goush Etzion, ainsi que diverses activités éducatives et touristiques. La communauté dispose aussi d’un ensemble hôtelier (zimmer) pour l’accueil des visiteurs. Fidèle à sa vocation agricole, le kibboutz cultive pommiers, cerisiers, vignes et amandiers.

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^[1] La paracha lue en diaspora ce chabbat est Chelakh Lekha.
^[2] Le nom Etzion fut choisi en hommage à Shmuel Zvi Holtzman (1883–1960), acquéreur des terres dans les années 1930 ; le nom joue sur le mot allemand holz, signifiant bois, rapproché de l’hébreu etz (עץ), bois.
^[3] Les quatre fondations de Kfar Etzion :
— 1927–1929 sous le nom Migdal Eder (מגדל־עדר), mentionné en Genèse 35,21 ; détruite lors des émeutes de 1929.
— 1934–1936 : la société El HaHar établit le kibboutz ; abandonné lors de la révolte arabe.
— 1943–1948 : refondé par Hapoel HaMizrachi (fondé en 1922), attaché à l’idéal « Torah et travail » ; lors de la prise du kibboutz le 13 mai 1948, 127 défenseurs furent massacrés après leur reddition, quatre prisonniers survécurent.
— Depuis le 25 septembre 1967 : refondé par les descendants des habitants de 1948.
^[5] Le chêne du Goush Etzion est un arbre multi-centenaire (600 à 700 ans), visible depuis Jérusalem, symbole du Goush Etzion.
^[6] Coalition arabe lors de la guerre des Six Jours : Égypte, Jordanie et Syrie (belligérants principaux), Irak (troupes en Jordanie), Arabie saoudite et Koweït (contingents), soutien politique ou logistique de l’Algérie, du Maroc, du Soudan et de la Tunisie.
^[7] Mekhina : école préparatoire religieuse et militaire, destinée aux jeunes Israéliens avant leur service dans Tsahal ; elle combine études de Torah, formation civique et entraînement physique.

Chelakh Lekha^[1] (שְׁלַח לְךָ – « envoie pour toi »)
Nombres 13,1–15,41 • Yehochoua 2,1–24

Douze explorateurs sont envoyés reconnaître la Terre d’Israël. Caleb et Yehochoua ne doutent pas de la promesse divine, mais le rapport des dix autres fait perdre courage au peuple. Le livre de Yehochoua relate à son tour l’envoi de deux espions à Jéricho.

Nombres 13,23
וַיָּבֹאוּ עַד־נַחַל אֶשְׁכּוֹל וַיִּכְרְתוּ מִשָּׁם זְמוֹרָה וְאֶשְׁכּוֹל עֲנָבִים אֶחָד
« Ils arrivèrent jusqu’à la vallée d’Eshkol ^[2] et y coupèrent une branche de vigne portant une seule grappe de raisin. »

Mentionnée dans le récit biblique, cette vallée se situe dans la région d’Hébron, au sud des collines de Judée. L’importance de la vigne dans cette zone est attestée depuis l’Antiquité, notamment à Susya. Les fouilles ^[3] y ont mis au jour un grand pressoir taillé dans la roche, daté du Vᵉ ou VIᵉ siècle, ainsi que plusieurs installations agricoles. À proximité du pressoir, les vestiges de la synagogue byzantine, édifiée au IVᵉ siècle et utilisée jusqu’au VIIIᵉ, témoignent de la vitalité de la communauté juive qui occupait le site durant cette période. L’édifice, orienté vers Jérusalem, conserve encore son sol en mosaïque et plusieurs inscriptions hébraïques. L’ensemble illustre la prospérité d’un village où la production de vin occupait une place centrale dans la vie économique et religieuse. Aujourd’hui encore, la viticulture y demeure vivace, portée par des vins réputés tels que le Cabernet Sauvignon de Hebron Heights.

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^[1] En diaspora, la paracha lue cette semaine est Beha’alotekha.
^[2] Eshkol (אֶשְׁכּוֹל) est un terme hébraïque qui désigne une grappe de raisin. Le mot provient d’une racine exprimant l’idée d’un amas ou d’un groupement serré, en référence à la structure même de la grappe. Dans le Tanakh, il devient un signe de fertilité et de richesse de la Terre d’Israël, et un symbole d’abondance associé à la bénédiction divine.
^[3] Fouilles conduites par Ze’ev Yeivin, Amnon Negev et Yitzhak Magen, archéologues rattachés aux institutions israéliennes de gestion du patrimoine (notamment l’Autorité des Antiquités d’Israël et l’Administration civile de Judée‑Samarie), spécialistes de l’archéologie de la période byzantine en Judée et des villages juifs de cette époque.

Beha’alotekha ^[1] (בְּהַעֲלֹתְךָ – « lorsque tu feras monter »)
Nombres 8,1–12,16 • Zacharie 2,14–4,7

La paracha s’ouvre avec l’allumage de la Ménorah et l’institution du service des Lévites. Elle poursuit avec le récit du Pessa’h célébré dans le désert^[2] et l’instauration de Pessa’h Chéni, puis décrit les premiers déplacements du peuple, guidé par la nuée divine. Les Sages du Second Temple ^[3] ont choisi cette haftara car elle évoque la vision de la Ménorah d’or.

Nombres 8,2
בְּהַעֲלֹתְךָ אֶת־הַנֵּרוֹת אֶל־מוּל פְּנֵי הַמְּנוֹרָה יָאִירוּ שִׁבְעַת הַנֵּרוֹת
« Lorsque tu feras monter les lampes, les sept lampes éclaireront vers l’avant de la Ménorah. »

Située dans la vallée fertile de Sorek, Tel Beit Shemesh ^[4] bénéficie d’un environnement particulièrement favorable à l’oléiculture. Les fouilles menées entre 1990 et 2010 par Bunimovitz et Lederman [5] mettent en évidence l’importance des installations de pressage d’olives datées de l’époque du Premier Temple (VIIIᵉ–VIIᵉ s. AEC) : meules massives, bassins de collecte et cuves de décantation. Ces découvertes confirment une production d’huile à grande échelle destinée à l’usage quotidien, à l’économie régionale et à l’approvisionnement du Temple de Jérusalem.

Les recherches menées au pied du tell révèlent également un centre de production d’huile actif sous les Assyriens puis les Babyloniens, montrant la continuité de cette activité même sous domination étrangère.

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^[1] En raison du décalage créé lorsque la deuxième journée de Yom Tov tombait un Chabbat. En diaspora, la paracha lue est Nasso.
^[2] Pessa’h dans le désert désigne la première célébration de Pessa’h après la sortie d’Égypte, un an plus tard, alors que les Hébreux campaient au Sinaï (Nombres 9,1‑14). Ce fut la seule célébration de Pessa’h durant les quarante années d’errance.
 ^[3] Les Sages du Second Temple (Iᵉʳ s. AEC – Iᵉʳ s. EC) : Il s’agit principalement des soferim (scribes) et des Pharisiens, précurseurs du judaïsme rabbinique, qui ont organisé la vie religieuse à la fin de l’époque du Second Temple. C’est à cette période que la liturgie des haftarot s’est fixée.
^[4] Beit Shemesh apparaît comme l’une des villes attribuées aux Lévites (Josué 21,16) et comme un lieu stratégique, notamment dans le récit du retour de l’Arche d’alliance rapportée par les Philistins (1 Samuel 6,13).
^[5] Shlomo Bunimovitz (1952) : Archéologue israélien, professeur à l’Université de Tel-Aviv, spécialiste de l’âge du Fer en Juda et des relations entre Juda et les Philistins. Zvi Lederman (1948) : Archéologue israélien de l’Université de Tel-Aviv, spécialiste des systèmes agricoles et de l’économie de l’huile et du vin dans l’Antiquité.

Chavouot
Ex 19:1–20:23 • Nb 28:26–31 • Ézéchiel 1:1–28 & 3:12 • Méguilat Ruth
[2^e jour : Deut. 14:22–16:17 • Nb 28:26–31 • Habacuc 2:20–3:19]
Nasso (נשא – « relève »)^[1]
Nb 4:21–7:89 • Juges 13:2–25

Les lectures de Chavouot contiennent le récit du Don de la Torah, la vision du Char céleste d’Ézéchiel, et le départ de Ruth de Moav, son arrivée à Bethléem et son intégration progressive dans ce lieu nouveau.

Celles de Nasso présentent l’organisation des Léviim, le rituel de la Sotah (femme soupçonnée d’adultère), le Naziréat et la bénédiction sacerdotale. La haftara annonce la naissance du nazir Chimchon.

Ruth 1,19
וַתֵּלַכְנָה שְׁתֵּיהֶם עַד־בֹּאָנָה בֵּית לָחֶם
« Elles marchèrent toutes deux jusqu’à leur arrivée à Bethléem. »

Arrivés à Hartford dès le XIXᵉ siècle, les Juifs se déplacent progressivement, au cours des années 1950–1960, vers la ville voisine de West Hartford. De cette migration naît un noyau Modern Orthodox^[2] qui donne naissance à la communauté Young Israel^[3].

Un érouv^[4] ‘hatsérot, vérifié chaque vendredi, englobe les quartiers entourant la synagogue Young Israel of West Hartford. Le bâtiment, de facture contemporaine, s’inscrit dans un environnement de rues calmes et arborées.

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^[1] En diaspora, lorsque Chavouot dure deux jours et tombe un vendredi (Yom Chichi), la lecture de Nasso est décalée d’une semaine par rapport au calendrier d’Israël.
^[2] Modern Orthodox : courant du judaïsme orthodoxe nord‑américain combinant observance halakhique et engagement dans la société.
^[3] Young Israel : réseau de synagogues orthodoxes fondé aux États‑Unis en 1912, historiquement associé à des communautés ashkénazes Modern Orthodox.
^[4] Les érouvin :
• Érouv ‘hatsérot (mélange des domaines) : permet la circulation et le port d’objets durant le Chabbat dans un périmètre défini (Mishnah Erouvin 6–7 ; Talmud Bavli Erouvin 71a–82b ; Choul’han Aroukh, Ora’h ‘Haïm 366–370).
• Érouv techoumin (mélange des frontières) : fixe les limites de déplacement autour de la ville jusqu’à 2 000 coudées (Mishnah Erouvin 4:3 ; Choul’han Aroukh, Ora’h ‘Haïm 397).
• Érouv tavshilin (mélange du temps) : permet d’assurer les préparatifs de Chabbat le jour de Yom Tov tombant un vendredi (Talmud Beitsa 15b, Choul’han Aroukh Ora’h ‘Haïm 527). Procédure simplifiée : préparer deux aliments cuits, réciter la bénédiction de l’érouv, puis les consommer Chabbat, de préférence à la seouda chelichit (Choul’han Aroukh 527:2, 527:12, 527:14, Michna Beroura 527:48, Kaf Ha’haïm 527:48).

Bamidbar (במדבר / Dans le désert)
Nombres 1,1 – 4,20 • Osée 2,1–22 • Pirkei Avot, chap. 6 (Perek Kinyan Torah^[1])

Dans le désert, Moshé procède au recensement d’Israël, organise la disposition des tribus autour du sanctuaire et confie aux Lévites leurs responsabilités. Le désert n’est pas seulement un espace de passage : il devient le lieu où le peuple se structure et reçoit une mission collective.
Le prophète Osée évoque le désert comme un lieu de retour et de parole retrouvée. C’est dans cet espace dépouillé qu’un lien peut être réparé.

Osée 2,16 ^[2]
לָכֵן, הִנֵּה אָנֹכִי מְפַתֶּיהָ, וְהֹלַכְתִּיהָ, הַמִּדְבָּר; וְדִבַּרְתִּי, עַל-לִבָּהּ.
« C’est pourquoi, Me voici : Je la séduirai, Je la conduirai au désert, et Je parlerai à son cœur. »

Au seuil du désert, dans le ksar d’Amezrou, près de Zagora, ce village fortifié, historiquement lié aux axes caravaniers sahariens ^[3], a abrité une communauté juive rurale et oasienne du Sud marocain, relevant de l’ensemble que l’on peut désigner comme le judaïsme judéo‑berbère ^[4].

Dans l’ensemble de la vallée du Drâa, le travail de l’argent et la bijouterie ^[5], pratiqués notamment par des artisans juifs, constituent des activités traditionnelles locales.

Au début des années 1960, les Juifs quittent progressivement Amezrou à destination d’Israël, dans le contexte de l’après‑indépendance. Le départ des dernières familles est situé autour de 1962–1963.

La synagogue d’Amezrou, édifiée en terre crue (pisé), subsiste aujourd’hui au cœur du ksar, dans l’ancien mellah. Son Aron haKodesh est creusé dans le mur oriental et sa toiture repose sur des poutres de palmier, selon les techniques traditionnelles.

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^[1] Kinyan Torah (קניין תורה), « l’acquisition de la Torah », est le nom traditionnel donné au chapitre 6 de Pirkei Avot. Ce chapitre met l’accent sur la valeur de l’étude de la Torah et sur les dispositions par lesquelles elle s’acquiert, notamment la liste des quarante‑huit voies d’acquisition de la Torah.
^[2] Emploi du féminin : Osée utilise l’image de l’épouse pour exprimer la relation entre Dieu et Israël.
^[3] Contexte historique : Le ksar d’Amezrou s’inscrit dans le système des villages fortifiés du Sud marocain, développés le long des axes caravaniers sahariens. Ces ensembles structuraient l’habitat, les échanges et la vie communautaire des populations oasiennes, musulmanes et juives, dans la vallée du Drâa.
^[4] L’expression judéo‑berbère désigne la diversité des communautés juives du Maghreb ayant vécu en milieu berbérophone.
^[5] Le travail de l’argent et la bijouterie sont attestés comme des activités traditionnelles de la vallée du Drâa, historiquement associées à la présence juive dans les ksour de la région.

Behar – Be’houkotaï (בְּהַר – בְּחֻקֹּתַי / sur la montagne – selon Mes statuts)
^{Lévitique 25–27 • Jérémie 16,19 – 17,14 • Pirkei Avot, chapitre 5}

Dieu parle « sur la montagne », révélant les lois de la terre, du repos et de la justice sociale. Il promet que si Israël marche dans Ses voies, Il le fera avancer dans l’élévation et la dignité. Le prophète Jérémie affirme que, même en exil, la promesse de la terre demeure.

Lévitique 26,13
וָאוֹלֵךְ אֶתְכֶם קוֹמְמִיּוּת
« Je vous ai fait marcher dans l’élévation. »

La Paz s’étend dans une vallée encaissée de la cordillère des Andes, dominée par la silhouette de l’Illimani^[1]. La synagogue Círculo Israelita de Bolivia est mentionnée comme la synagogue la plus haute du monde, située à environ 3 650 mètres au‑dessus du niveau de la mer.

La présence juive en Bolivie est attestée avant le XXᵉ siècle (marranes aux XVIᵉ–XVIIᵉ siècles), mais la communauté s’est formée principalement à partir de 1938, lorsque la Bolivie ouvre ses frontières à des réfugiés juifs fuyant les persécutions nazies. Selon l’historien Leo Spitzer^[2], plusieurs milliers de réfugiés juifs arrivent dans le pays entre la fin des années 1930 et le début des années 1940, posant les bases d’une vie communautaire structurée, avec la création d’institutions religieuses, éducatives et culturelles.

Après un apogée dans les années 1950, la communauté juive bolivienne connaît une émigration régulière vers Israël et les Amériques. Il n’en subsiste aujourd’hui qu’un noyau restreint^[3], principalement à La Paz et à Santa Cruz.

^[1] Illimani est un nom d’origine aymara. L’aymara est, avec l’espagnol et le quechua, l’une des trois langues officielles de la Bolivie. Le nom est couramment interprété comme « montagne de la lumière / esprit protecteur de la lumière », en référence à la réverbération du soleil sur les neiges éternelles, bien que d’autres lectures évoquent l’image d’un condor lumineux.
^[2] Leo Spitzer, Hotel Bolivia: The Culture of Memory in a Refuge from Nazism, Hill & Wang, 1998. Les estimations du nombre de réfugiés juifs accueillis en Bolivie entre 1938 et le début des années 1940 varient selon les sources ; Spitzer, s’appuyant sur témoignages et documents contemporains, avance un total pouvant atteindre près de vingt mille personnes.
^[3] The Times of Israel, « In La Paz, Bolivia, a Symbol of Jewish Resilience », 5 octobre 2024. L’article décrit la vie actuelle du Círculo Israelita de Bolivia et souligne la vitalité d’une communauté aujourd’hui réduite mais active.

Emor – אֱמֹר — « Parle »
^{Lévitique 21–24 • Ézéchiel 44,15–31}

D‑ieu demande à Aharon et à ses fils de transmettre et de bénir. La charge sacerdotale n’est pas un privilège : c’est une tâche. Ils doivent transmettre le sens du sacré. Ézéchiel rappelle que, même en exil, les Cohanim ont un rôle concret : transmettre les règles du sacré et de la pureté et bénir Israël.

Ézéchiel 44:23
וְאֶת-עַמִּי יוֹרוּ, בֵּין קֹדֶשׁ לְחֹל; וּבֵין-טָמֵא לְטָהוֹר, יוֹדִעֻם.
Ils enseigneront à Mon peuple à distinguer le saint du profane, et ils lui feront connaître la différence entre ce qui est impur et ce qui est pur. »

Selon la tradition locale, des Cohanim fuyant la destruction du Premier Temple se seraient installés à Hara Sghira^[1], sur l’île de Djerba. À la lisière du quartier se trouve la synagogue El Ghriba^[2], lieu de culte ancien devenu centre de pèlerinage juif. Chaque année, au mois d’Iyar^[3], des fidèles s’y rendent pour la prière et les célébrations , attirant des pèlerins de Tunisie, de Libye, d’Égypte et d’Europe.

Le bâtiment, reconstruit à plusieurs reprises, conserve une architecture massive aux murs blanchis à la chaux, rythmée par des arcs peints d’un bleu profond. Les faïences géométriques et les boiseries sculptées, caractéristiques de l’esthétique djerbienne, confèrent à l’ensemble une atmosphère feutrée, sobre et propice au recueillement ^(clic). Depuis 2023, la synagogue El Ghriba, comme l’ensemble de l’île de Djerba, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

^[1] Hara Sghira (le petit quartier) est l’un des deux anciens quartiers juifs de l’île de Djerba, avec Hara Kbira (le grand quartier). Selon la tradition locale, il aurait été le premier lieu d’implantation de la communauté juive, longtemps majoritairement peuplée de Cohanim.
^[2] Le terme arabe ghriba signifie « étrangère », « singulière » ou « mise à part ». Il désigne ce qui est séparé de l’usage commun, sens qui rejoint l’idée biblique de qadoch (saint). Selon une tradition, une jeune femme vivant à l’écart, qualifiée de ghriba (« l’étrangère »), serait morte dans un incendie, mais son corps aurait été retrouvé intact, événement interprété comme un signe de sainteté. Une autre tradition, plus ancienne, rapporte que des Cohanim auraient apporté un élément du Premier Temple de Jérusalem et l’auraient intégré à un sanctuaire appelé la Ghriba, terme désignant un lieu mis à part et sanctifié.
^[3] Le 14 Iyar correspond à Pessaḥ Cheni, institué pour ceux qui n’avaient pu apporter l’offrande pascale à la date prescrite (Nb 9, 6‑13). Cette date est également associée à la hiloula de Rabbi Meïr Baal HaNess, maître du IIᵉ siècle.
Le 18 Iyar (Lag BaOmer) marque la fin d’une période de deuil liée à la mort des 24 000 élèves de Rabbi Akiva. Cette date est aussi associée à la hiloula de Rabbi Shimon bar Yoḥaï, maître de la tradition mystique et figure centrale du Zohar. Journée de joie, elle constitue à Djerba le moment culminant du pèlerinage de la Ghriba.

A’haré Mot – Qedochim
_{אַחֲרֵי מוֹת – קְדֹשִׁים — « Après la mort – Saints »}
^{Lévitique 16–20 • Amos 9,7–15}

A’haré Mot enseigne que le sacré exige retenue : la mort des fils d’Aharon, frappés par un feu céleste, rappelle la nécessité de limites. Qedochim montre que la sainteté se vit aussi dans les gestes quotidiens — justice, honnêteté, respect, solidarité. Le prophète Amos promet qu’Israël sera relevé et vivra sur sa terre.

Lévitique 16,2
וְאַל־יָבֹא בְכָל־עֵת אֶל־הַקֹּדֶשׁ
« Qu’il n’entre pas à tout moment dans le sanctuaire. »

Au bord de la mer Caspienne, dans la république russe du Daghestan, se trouve Derbent^[1], l’une des plus anciennes villes du Caucase. Située au croisement des routes de la soie et longtemps frontière entre grands empires, elle voit passer soldats, marchands et voyageurs. Ses murailles sassanides^[2] descendent de la montagne jusqu’à la mer. Les Juhuros^[3] y vivent depuis plus de quinze siècles, et leur langue, le juhuri^[4], porte les traces d’une histoire façonnée par les échanges.

La communauté juive de Derbent est connue pour ses artisans — orfèvres, tanneurs, marchands — et pour ses mélodies liturgiques. Au début du XXᵉ siècle, elle obtient un terrain et construit sa synagogue, appelée Kele Numaz (en juhuri : kele = maison, numaz = prière). En 2010, la synagogue est démontée pierre par pierre et reconstruite à l’identique. Le 23 juin 2024, des terroristes islamistes^[5] l’incendient.

Les ruines ne sont pas toujours la fin d’une histoire^[6], et les Juhuros répètent ce proverbe^[7] « Là où il y a peine, il y a aussi espérance ». Un projet de reconstruction est aujourd’hui à l’étude : la porte fermée peut s’ouvrir à nouveau.

^[1] Du persan dar band, « la porte fermée ».
^[2] Les Sassanides : dynastie du dernier grand empire perse pré‑islamique (224–651), connue pour son architecture monumentale et ses fortifications. Les murailles de Derbent, construites au VIᵉ siècle et descendant de la montagne jusqu’à la mer, sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2003.
^[3] Les Juhuros (du persan médiéval johūd, « Juif ») forment une communauté juive du Caucase oriental, installée dans les régions montagneuses du Daghestan et d’Azerbaïdjan.
^[4] Le juhuri (judéo‑tat) est une langue judéo‑iranienne mêlant un lexique hébraïque et des influences caucasiennes.
^[5] Depuis le pogrom perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, les tensions s’intensifient dans le Caucase du Nord. Le 29 octobre 2023, plusieurs centaines d’émeutiers pro‑palestiniens prennent d’assaut l’aéroport de Makhatchkala pour lyncher les passagers israéliens du vol WZ 4728 ; plusieurs membres des forces de sécurité ainsi qu’un voyageur sont blessés.
Le 23 juin 2024, des commandos terroristes islamistes mènent des attaques coordonnées à Derbent et Makhatchkala : la synagogue Kele Numaz est ravagée par un incendie, celle de Makhatchkala sévèrement endommagée ; l’église orthodoxe de Derbent est frappée par des tirs et son prêtre est assassiné, tandis que celle de Makhatchkala essuie des rafales et un début d’incendie. Le poste de police routière de Makhatchkala subit d’importants dégâts. Le bilan officiel fait état de 17 policiers et 5 civils tués, ainsi que de plusieurs blessés.
^[6] Amos 9,11 : « En ce jour, je relèverai la tente caduque de David, j’en réparerai les brèches, j’en restaurerai les ruines, je la rebâtirai comme au temps jadis. » בַּיּוֹם הַהוּא, אָקִים אֶת־סֻכַּת דָּוִיד הַנֹּפֶלֶת; וְגָדַרְתִּי אֶת־פִּרְצֵיהֶן, וַהֲרִסֹתָיו אָקִים, וּבְנִיתִיהָ כִּימֵי עוֹלָם.
^[7] Proverbe juhuri attesté dans les recueils publiés en URSS dans les années 1960–1980 :
Къана гьам, къана умед — Qana gham, qana umed (« Là où il y a peine, il y a espoir »).

Tazria–Metzora & Roch ‘Hodech
רֹאשׁ חֹדֶשׁ – תזריע–מצורע
_{Elle enfante / personne atteinte de tsaraat (genre de lèpre)& renouveau du mois}
^{Lévitique 12–15, Nombres 28,1–15, Isaïe 6,1–24}

Tazria traite des lois de pureté, de l’isolement, de l’examen par le prêtre, de l’immersion et de la réintégration. La haftara évoque Roch ‘Hodech, la consolation et le renouveau. 

Lévitique 14,9
וְרָחַץ בַּמַּיִם וְטָהֵר
Il se baignera dans l’eau et deviendra pur.

En pleine nature, au cœur des collines de l’est de l’Ouganda, une source d’eau vive alimentée par les pluies et les nappes souterraines sert de mikvé aux Abayudaya^[1], une communauté juive fondée au début du XXᵉ siècle par Semei Kakungulu^[2], un chef local qui adopta le judaïsme et l’introduisit au sein de son entourage.

La communauté compte aujourd’hui près de 3 000 personnes, réparties dans cinq villages, dont la majorité vit à Nabugoye, où se trouve la synagogue principale^[3]. Construite au début du XXIᵉ siècle grâce au soutien de donateurs juifs américains, elle peut accueillir environ 200 fidèles. Elle est dirigée par le rabbin Gershom Sizomu^[4] et abrite plusieurs sifré Torah^[5] offerts par des communautés juives des États‑Unis et d’Israël.

Le judaïsme n’ayant pas de statut officiel en Ouganda, la tranquillité de la communauté dépend encore largement du contexte politique^[6] et, dans une moindre mesure, des relations internationales^[7], notamment entre l’Ouganda et Israël.

^[1] Le terme Abayudaya signifie « Peuple de Juda » en luganda.
^[2] Semei Kakungulu (1869–1928), issu du peuple Baganda — le groupe ethnique le plus important d’Ouganda — était un chef militaire et politique. Après avoir rompu avec les missionnaires chrétiens, il adopta une lecture littérale de la Bible hébraïque et, en 1919, rassembla autour de lui un groupe de disciples qui deviendra la communauté des Abayudaya.
^[3] Outre la Moses Synagogue de Nabugoye, la communauté Abayudaya est répartie dans plusieurs villages de la région de Mbale, chacun disposant de son propre lieu de prière. Les Abayudaya constituent un cas unique en Afrique, aucun autre ensemble de villages juifs ruraux organisés de manière comparable n’étant attesté sur le continent.
^[4] Gershom Sizomu (né en 1972) est le rabbin en chef des Abayudaya, grand rabbin d’Ouganda et également député. Il est le premier rabbin africain formé dans un établissement rabbinique américain, la Ziegler School of Rabbinic Studies de Los Angeles.
^[5] Parmi ces sifré Torah, l’un a été donné par la Congregation sepharade Shearith Israel, la plus ancienne des États‑Unis, fondée en 1654 à New Amsterdam (New York). C’est la seule congrégation juive de New York jusqu’en 1825.
^[6] Contexte politique : Sous la dictature d’Idi Amin Dada (1971–1979), le judaïsme fut interdit en Ouganda. Les synagogues furent détruites, les pratiques religieuses réprimées et la communauté Abayudaya passa de plusieurs milliers de membres à quelques centaines. Depuis les années 1980, la communauté s’est progressivement reconstruite.
^[7] Relations internationales : Selon la presse ougandaise publiée en avril 2026, le général Muhoozi Kainerugaba, fils du président Yoweri Museveni et commandant de l’armée ougandaise depuis 2024, a déclaré être prêt à mobiliser « 100 000 hommes » pour soutenir Israël.