
Noa’h (נֹחַ – Noé)
Genèse 6:9–11:32 • Isaïe 54:1–55:5
La paracha Noa’h raconte le déluge, l’arche construite par Noé, et le recommencement du monde. Noé est décrit comme un homme juste, intègre dans sa génération (Gn 6:9). Il reçoit l’ordre de construire une arche pour sauver sa famille et les espèces animales. Après la pluie, Dieu établit une alliance avec l’humanité, symbolisée par l’arc-en-ciel. La haftara, pleine d’espérance, proclame que Dieu n’abandonnera jamais Israël, même après les tempêtes. Elle évoque la paix retrouvée et la promesse d’un avenir lumineux.
Genèse 6:19
וּמִכֹּל הַחַי מִכָּל-בָּשָׂר שְׁנַיִם מִכֹּל תָּבִיא אֶל-הַתֵּבָה
Et de tout être vivant, de toute chair, tu en feras entrer deux de chaque espèce dans l’arche.
Fondé en 1940 par le professeur Aharon Shulov[1], le Zoo biblique (גן החיות התנ״כי – Gan HaHayot HaTanakhi) s’est installé en 1993 sur 25 hectares dans le quartier de Malha[2], au sud-ouest de Jérusalem.
Cette relocalisation découle d’un projet lancé en 1990 par la Jerusalem Foundation[3] et la municipalité de Jérusalem, avec pour ambition de créer un zoo moderne, éducatif et culturel, ouvert à tous, et dédié aux espèces mentionnées dans la Bible.
Au cœur du parc se dresse une arche monumentale[4], entourée de 23 sculptures animalières recouvertes de mosaïques et de miroirs, réalisées entre 1991 et 1994 par l’artiste franco-américaine Niki de Saint Phalle[5].
Des panneaux bibliques accompagnent les enclos, et des parcours thématiques relient les textes aux créatures vivantes. Le site accueille régulièrement des activités pédagogiques, des expositions temporaires et des événements liés aux fêtes juives.
C’est aussi un lieu de conservation[6] pour les espèces en danger.
[1] Aharon Shulov (1907–1997), zoologiste israélien né à Yelisavetgrad (Empire russe, aujourd’hui Kropyvnytskyï en Ukraine). Emprisonné pour activisme sioniste, il immigre en Palestine en 1926. Il étudie la zoologie à l’Université hébraïque de Jérusalem, obtient un doctorat à Naples, et mène des recherches en Égypte sur les soins vétérinaires en climat subtropical. En 1940, il fonde le zoo qu’il dirige pendant 43 ans. On lui doit aussi un antivenin contre le scorpion jaune. Il est l’auteur de nombreux articles scientifiques et d’un ouvrage autobiographique (The Wolf Shall Dwell with the Lamb, 1981).
[2] Malha, quartier du sud-ouest de Jérusalem, est construit sur les vestiges du village arabe de al-Maliha, évacué en 1948. Des fouilles menées dans les années 1980 ont révélé des traces d’occupation juive du Ier siècle : pressoirs à vin, citernes, poteries. Le site est proche de la vallée de Refaim, mentionnée dans Josué (15:8 ; 18:16) comme frontière du territoire de Juda.
[3] La Jerusalem Foundation – fondée en 1966 par Teddy Kollek (1911–2007), maire de Jérusalem de 1965 à 1993 – soutient des projets culturels, éducatifs et sociaux. Elle initie en 1990 le projet de relocalisation du zoo, avec un don majeur de 5 millions de dollars de la famille Tisch.
[4] L’arche de Noé du zoo, inaugurée en 1994, est une structure de 20 mètres de long, 10 mètres de large et 8 mètres de haut. Elle abrite un centre d’exposition interactif sur les récits de la Genèse, les animaux bibliques et les enjeux écologiques contemporains.
[5] Catherine Marie-Agnès Fal de Saint Phalle, dite Niki de Saint Phalle (1930–2002), est une artiste franco-américaine célèbre pour ses sculptures monumentales, colorées et ludiques. Pour le Zoo biblique de Jérusalem, elle réalise entre 1991 et 1994 une œuvre emblématique commandée par la Jerusalem Foundation, en collaboration avec l’architecte suisse Mario Botta (né en 1943).
[6] Le Zoo biblique de Jérusalem collabore avec des institutions scientifiques israéliennes et internationales pour la conservation d’espèces menacées, notamment le vautour de Rüppell, le léopard de Perse et l’ours brun de Syrie. Membre de l’Association européenne des zoos et aquariums (EAZA), il participe à des programmes de reproduction en captivité, soutient des initiatives de réintroduction et développe des actions d’éducation environnementale.