פרשת מטות–מסעי וראש חודש אב
במדבר ל,ב–לו,יג (מטות–מסעי), במדבר כח,ט–טו (ראש חודש), ישעיהו סו,א–כד (ראש חודש)
הפרשה הכפולה מטות–מסעי מסיימת את ספר במדבר. היא עוסקת בדיני נדרים ובסיפור המלחמה במדיין. היא מתארת גם את יישוב שבטי ראובן, גד וחצי מנשה בעבר הירדן. לאחר מכן מופיעה רשימת 42 תחנות המסע במדבר, חוקי חלוקת הארץ, הקמת ערי המקלט ושאלת ירושת בנות צלופחד.
בהפטרה מתאר ישעיהו ירושלים משיחית – מקור שלום ומרכז פולחן עולמי.
במדבר לג, לג
וַיִּסְעוּ, מֵחֹר הַגִּדְגָּד; וַיַּחֲנוּ, בְּיָטְבָתָה
פסוק זה מונה את יוטבתה[2] כאחת מתוך 42 תחנות המסע במדבר. כששורשים היסטוריים נטועים – המדבר נעשה פורה.
קיבוץ יוטבתה נוסד ב־1957 על ידי תנועת נח"ל[3], סמוך לעין רדיאן – מעיין טבעי מרכזי בערבה, כ־42 ק"מ צפונית לאילת, לצד שרידי מבצר רומי.
מיומו הראשון הקים הקיבוץ את בית הספר האזורי מעלי שחרות[4], המשלב לימודים עיוניים, מודעות סביבתית ומעורבות אזרחית. הקיבוץ מארח גם פנימייה במסגרת תוכנית נעל"ה[5].
בשנות ה־60 הוקם מרכז חקלאי השותף למחקר גיאולוגי וחקלאי, חדשנות בהשקיה וחקלאות חממות. לוחות סולאריים מספקים כמות חשמל משמעותית, ומי שפכים ממוחזרים להשקיה.
המחלבה[6], שנוסדה ב־1962, מעבדת חלב מקומי ליותר מארבָעִים מוצרי חלב המשווקים בכל רחבי ישראל.
לצד הקיבוץ פועלת שמורת חי־בר, השבה מחודשת של בעלי חיים תנ"כיים לנגב: פרא, ראם, צבי וצבוע.
[1] עניין היום – “הנושא של היום גובר.”
כאשר נקבעת הפטרה מיוחדת (למשל לראש חודש או חנוכה), היא גוברת על ההפטרה הרגילה של הפרשה השבועית (עורח חיים רמ״ה:א; משנה ברורה רמ״ה:ז).
[2] דברים י,ז: “ארץ נחלי מים” – יוטבתה. פרשנים מקשרים שמה לשורש ט־ו־ב (טוב).
[3] נוער חלוצי לוחם (נח"ל) – מסגרת בצה"ל שהוקמה ב־1948 לשילוב שירות צבאי עם הקמת יישובים חקלאיים.
[4] בית ספר מעלי שחרות משרת כ־600 תלמידים מתשע־עשרה יישובים (כולל יוטבתה) במועצה אזורית חבל אילות, ומציע חינוך אקדמי, סביבתי ואזרחי בפלורליזם.
[5] נוער עולה לפני הורים (נעל"ה) – תוכנית ממשלתית מ־1992 המביאה בני נוער יהודיים מרחבי העולם לסיים תיכון בישראל לפני עליית הורי המשפחה.
[6] מחלבת יוטבתה, בשותפות עם קבוצת שטראוס, מפורסמת במיוחד במותגי השוקו ומשקאות החלב שלה.