נֹחַ
בראשית ו:ט–יא:לב • ישעיהו נד:א–נה:ה
פרשת נח מספרת על המבול, על התיבה שבנה נח, ועל התחלה חדשה לעולם. נח מתואר כאיש צדיק, תמים בדורותיו (בראשית ו:ט). הוא מקבל צו לבנות תיבה כדי להציל את משפחתו ואת בעלי החיים. לאחר הגשם, אלוהים כורת ברית עם האנושות, המסומלת בקשת בענן. ההפטרה, מלאת תקווה, מבטיחה שאלוהים לא ינטוש את ישראל גם לאחר הסערות. היא מדברת על שלום מחודש ועל עתיד מואר.
בראשית ו:יט
וּמִכֹּל הַחַי מִכָּל-בָּשָׂר שְׁנַיִם מִכֹּל תָּבִיא אֶל-הַתֵּבָה
גן החיות התנ"כי נוסד בשנת 1940 על ידי הפרופ' אהרון שולוב[1], והועבר בשנת 1993 לשטח של 25 דונם בשכונת מלחה[2], בדרום-מערב ירושלים.
העברה זו הייתה חלק מפרויקט שהושק בשנת 1990 על ידי קרן ירושלים[3] ועיריית ירושלים, במטרה להקים גן חיות מודרני, חינוכי ותרבותי, הפתוח לכולם ומוקדש לבעלי חיים המוזכרים בתנ"ך.
במרכז הגן ניצבת תיבת נח[4] מונומנטלית, מוקפת ב-23 פסלי בעלי חיים מצופים פסיפסים ומראות, שנוצרו בין השנים 1991–1994 על ידי האמנית ניקי דה סן פאל[5].
שלטים תנ"כיים מלווים את התאים, ושבילים נושאיים מקשרים בין הטקסטים לבין בעלי החיים. האתר מארח פעילויות חינוכיות, תערוכות מתחלפות ואירועים הקשורים לחגים יהודיים.
זהו גם מקום לשימור[6] מינים בסכנת הכחדה.
[1] אהרון שולוב (1907–1997), זואולוג ישראלי יליד יליסבטגרד (האימפריה הרוסית, כיום קרופיבניצקי, אוקראינה). נאסר בשל פעילות ציונית והיגר לארץ ישראל בשנת 1926. למד זואולוגיה באוניברסיטה העברית בירושלים, השלים דוקטורט בנאפולי, וערך מחקרים במצרים על טיפול וטרינרי באקלים סובטרופי. בשנת 1940 ייסד את גן החיות וניהל אותו במשך 43 שנה. פיתח גם נסיוב נגד ארס עקרב צהוב ופרסם מאמרים מדעיים וספר אוטוביוגרפי (The Wolf Shall Dwell with the Lamb, 1981).
[2] שכונת מלחה בדרום-מערב ירושלים נבנתה על חורבות הכפר הערבי אל-מליחה שפונה בשנת 1948. חפירות ארכיאולוגיות בשנות ה-80 חשפו עדויות ליישוב יהודי מהמאה הראשונה לספירה, כולל גתות, בורות מים וחרסים. האתר סמוך לעמק רפאים, המוזכר בספר יהושע (טו:ח; יח:טז) כגבול נחלת יהודה.
[3] קרן ירושלים – נוסדה בשנת 1966 על ידי טדי קולק (1911–2007), ראש עיריית ירושלים בשנים 1965–1993 – תומכת בפרויקטים תרבותיים, חינוכיים וחברתיים. בשנת 1990 יזמה את פרויקט העברת גן החיות, בתרומה משמעותית של 5 מיליון דולר ממשפחת טיש.
[4] תיבת נח שבגן, שנחנכה בשנת 1994, היא מבנה באורך 20 מטר, רוחב 10 מטר וגובה 8 מטר. היא כוללת מרכז תצוגה אינטראקטיבי על סיפורי בראשית, בעלי חיים תנ"כיים ונושאים אקולוגיים עכשוויים.
[5] קתרין מארי-אינייס פאל דה סן פאל, הידועה בשם ניקי דה סן פאל (1930–2002), הייתה אמנית צרפתית-אמריקאית מפורסמת בזכות פסליה המונומנטליים, הצבעוניים והמשחקיים. עבור גן החיות התנ"כי בירושלים, יצרה בין השנים 1991–1994 יצירה איקונית בהזמנת קרן ירושלים, בשיתוף פעולה עם האדריכל השווייצרי מריו בוטה (נולד ב-1943).
[6] גן החיות התנ"כי משתף פעולה עם מוסדות מדעיים בישראל ובעולם לשימור מינים בסכנת הכחדה, בהם נשר רופל, נמר פרסי ודוב חום סורי. כחבר באיגוד האירופי של גני חיות ואקווריומים (EAZA), הוא משתתף בתוכניות רבייה בשבי, תומך ביוזמות השבה לטבע ומקדם חינוך סביבתי.