שמות
שמות א:א – ו:א • ישעיהו כז:ו–כח:יג וכט:כב–כג (אשכנזי) • ירמיהו א:א–ב:ג (ספרדי)
פרשת השבוע פותחת את מחזור הגאולה. משה, שניצל בידי בת פרעה, גדל בארמון, בורח למדין, ולאחר מכן, בסנה הבוער, מקבל מאלוהים את השליחות לגאול את ישראל. ההפטרה הנקראת על ידי האשכנזים מדגישה את הגאולה האלוהית (כז:ח / שמות יד), ואילו זו של הספרדים מזכירה את קריאת ה' המשלחת את הנביא ירמיהו (א:ד‑ח / שמות ג:יב).
שמות ג:ב
וְהִנֵּה הַסְּנֶה בֹּעֵר בָּאֵשׁ, וְהַסְּנֶה, אֵינֶנּוּ אֻכָּל.
בית הכנסת בית-אל בקראקס נבנה בשנות השבעים בסגנון נקי ומינימליסטי. בקצה האולם, ההיכל, שפוסל על ידי האמן הוונצואלי הארי אבנד [1], לוכד ומשקף את האור ומעלה בזיכרון את נוכחות ה' בסנה הבוער. חלונות הזכוכית הקינטיים של יעקב אגם [2], המשולבים בלוחות ובפתחים הצדדיים, מעניקים צבע ותנועה. המיזם האדריכלי יצא לפועל בזכות תמיכתו של הפילנתרופ אדמונד ג' סאפרה [3].
הנוכחות היהודית בוונצואלה החלה במאה ה-17 עם אנוסים מספרד ופורטוגל. במאה ה-19 התיישבו משפחות מהאיים הקריביים, ובמאה ה-20 קלטה המדינה יהודים מאירופה, מהמזרח התיכון ומצפון אפריקה. בסוף שנות התשעים מנתה הקהילה היהודית כ-22,000 נפש.
שנת 1999 סימנה את עלייתו לשלטון של הוגו צ'אבס. התקרבותו האסטרטגית לאיראן והניתוק הדיפלומטי מישראל יצרו אווירת חשש בקרב הקהילה היהודית בוונצואלה. בשנת 2013 ירש אותו ניקולאס מדורו. הוא חיזק את השותפויות עם טהרן והעניק חופש פעולה לחזבאללה, המעורב בפעילות טרור ופשע. המדינה שקעה במשבר עמוק והקהילה היהודית ירדה מתחת ל-6,000 נפש. בינואר 2026 נתפס ניקולאס מדורו [4] בידי כוחות אמריקאיים.
[1] הארי אבנד (1937–2021), פסל ונצואלי, יהודי ממוצא פולני, זוכה פרס הפסול הלאומי של ונצואלה על יצירתו "פורמה" (1961).
[2] יעקב אגם (נולד ב-1928), אמן ישראלי, דמות מרכזית באמנות הקינטית. יצר את מזרקת דיזנגוף בתל אביב, שנחנכה ב-1986. בגיל 97 קיבל את פרס ישראל לשנת תשפ"ו בתחום האמנויות הפלסטיות (ציור, פיסול וצילום).
[3] אדמונד ג' סאפרה (1932–1999), בנקאי ופילנתרופ ספרדי, נולד בביירות למשפחה יהודית ממוצא חלאבי (סוריה), היה תומך מרכזי בקהילות יהודיות בעולם.
[4] לפי מקורות רשמיים בארה"ב, המבצע הוצדק בשל כתבי אישום על נרקו-טרוריזם ובשל מטרות ביטחוניות (פירוק רשתות פשע וצמצום השפעת איראן/חזבאללה). הנשיא טראמפ הודיע גם על מעורבות אמריקאית במעבר השלטוני ובמגזר הנפט. האו"ם ומדינות אחדות ערערו על חוקיות ההתערבות.