שבת החודש, שמות יב:א-כ.
במצרים, העברים מקבלים את הפקודה לספור את חודש האביב1 כתחילת החדשים. ספירת הזמן הזו היא המצוה הראשונה שניתנה לעם היהודי.
שמות פרק יב:ב
הַחֹדֶשׁ הַזֶּה לָכֶם, רֹאשׁ חֳדָשִׁים: רִאשׁוֹן הוּא לָכֶם, לְחָדְשֵׁי הַשָּׁנָה.
ספירת הזמן הזו מסמנת התחלה חדשה. ניסן מציין את השחרור של העברים מעבדות מצרים. זהו היציאה, המסע לעבר הארץ המובטחת מלא בתקווה.
ספירת הזמן מוצגת על שעון העברי2 של בניין העירייה ברובע יוספוב3 שבפראג. הוקם בשנת 1586, בתמיכתו של מרדכי מייזל4, ליד בית הכנסת היהודי הישן-חדש. הבניין בסגנון הרנסנס שימש כמקום מפגש לקהילה היהודית המקומית. קיבל את פרצופו הרוקוקו במאה ה-18.
1 חודש האביב, או ניסן בלשון המקרא, הוא חודש מלא ב-30 ימים. זהו החודש הראשון של השנה הדתית, אך הוא החודש השביעי או השמיני (שנה מעוברת) של השנה מראש השנה.
2 על שעון זה, האותיות העבריות מחליפות את המספרים, והמחוגות מסתובבים בכיוון ההפוך של שעון המודרני.
3 וספוב: שמו ניתן לכבוד הקיסר יוסף השני, שהפטיר את היהודים על ידי פרסום צו הסובלנות בשנת 1781.
4 מרדכי מייזל (1528-1601), פילנתרופ, ראש העיר פראג, מנהיג הקהילה היהודית של פראג וחברו של המהר”ל המפורסם (מורנו הרב ליב).