‘Hayé Sarah (חיי שרה – La vie de Sarah)
Béréchit 23,1–25,18 ; Melakhim I 1,1-31
Sarah meurt. Pour l’inhumer, Avraham achète à Éfron le Hittite le champ et la grotte de Makhpéla pour quatre cents sicles d’argent. Il envoie ensuite son serviteur chercher une épouse pour Yits’hak. À sa mort, Avraham est enseveli auprès de Sarah par ses fils Yits’hak et Ichmaël. Dans la haftara, le roi David, devenu vieux, fait oindre Chlomo pour lui succéder.
Béréchit 23,15 [1]
אֲדֹנִי שְׁמָעֵנִי אֶרֶץ אַרְבַּע מֵאֹת שֶׁקֶל־כֶּסֶף בֵּינִי וּבֵינְךָ מַה־הִוא וְאֶת־מֵתְךָ קְבֹר
« Mon seigneur, écoute-moi ! Une terre de quatre cents sicles d’argent, entre moi et toi, qu’est-ce que c’est ? Enterre ton mort. »
Avraham est le premier Juif à acquérir une parcelle d’Erets Israël. Pour que nul ne conteste jamais son droit, il paie le champ d’Éfron au prix fort, publiquement, devant les anciens de la ville [2].
Près de quatre mille ans plus tard, le peuple juif renouvelle ce geste. Le 29 décembre 1901, à Bâle, le cinquième Congrès sioniste crée le Keren Kayemet LeIsraël (KKL), chargé d’acquérir des terres en Erets Israël au nom du peuple juif [3]. Dans les foyers du monde entier, la « boîte bleue » recueille les pièces [4].
En 1904, le KKL rachète à Houlda, près de Re’hovot, ses premières terres acquises auprès de propriétaires non juifs [5]. Herzl meurt la même année. Quatre ans plus tard, on y plante une oliveraie à sa mémoire. En 1909, une grande maison s’élève au milieu des arbres, la Maison Herzl [6]. En 1912, le KKL y plante sa première forêt de pins, et la ferme forme les pionniers à l’agriculture et au reboisement.
En 1929, Éphraïm Chizik tombe en défendant la maison [7]. Restaurée pour les cinquante ans de l’État, elle a rouvert en 2023 sous le nom de « Ferme Herzl ».
[1] Les noms d’Avraham (אברהם) et d’Éfron (עפרון) n’ont qu’une lettre en commun, le ר, placé au centre de chacun, « entre moi et toi ». Or le ר vaut 200, et les deux lettres réunies font un total de 400. Au verset suivant (23,16), le nom d’Éfron perd son vav et s’écrit עפרן. Selon le Baal HaTourim, il vaut alors 400, comme עין רע, « le mauvais œil ».
[2] Selon Béréchit Rabba (79,7), il est trois lieux dont les nations ne pourront jamais dire « vous les avez volés », car ils furent payés au prix plein. Ce sont la grotte de Makhpéla, achetée par Avraham (Béréchit 23,16), le mont du Temple, acheté par David (Divré HaYamim I 21,25), et le tombeau de Yossef à Chekhem, acheté par Yaakov (Béréchit 33,19).
[3] L’idée revient au mathématicien Hermann Zvi Schapira, qui l’avait proposée dès le premier Congrès, en 1897.
[4] Imaginée par ‘Haïm Kleinman, employé de banque en Galicie, elle fut diffusée par Yona Kremenetzky, premier président du Fonds.
[5] Le tout premier achat du KKL fut Kfar ‘Hittim, en Basse-Galilée, mais cette terre était déjà en mains juives. Houlda fut sa « première opération de rachat ». L’historique du kibboutz Houlda la date de 1905. Le Fonds n’ayant pas encore d’existence juridique, la terre fut inscrite au nom de David Zalman Levontin.
[6] Elle fut construite pour l’agronome Louis Barish, premier directeur de la ferme. Son successeur, Yits’hak Vilkansky, en fit une ferme-école.
[7] Venu de Galilée prêter main-forte aux défenseurs, Éphraïm Chizik les abrite dans la maison et prend la tête de la défense, avant d’être tué par balle. Un monument aux pionniers tombés, « Travail et Défense », sculpté par Batya Lichansky, est inauguré sur le site en 1937.