חַיֵּי שָׂרָה
בראשית כג:א – כ"ה:יח – מלכים א א:א – א:לא
שרה נפטרה, ואברהם רכש את שדות המכפלה [1] לקבור את שרה. הוא שולח את עבדו אלעזר למצוא כלה לבנו יצחק. רבקה, נכדתו של אברהם, מסכימה לנישואין. אברהם עובר את ירושתו ליצחק, מתחתן איתם קטרה, יש לו מספר ילדים, ואז נפטר. יצחק וישמעאל קבורים אותו ליד שרה.
בעזרא, המלך דוד, שמיך זקן, ממנה את שלמה ליורשו ומצווה שימשחו אותו למלך.
בראשית כג:ד
גֵּר-וְתוֹשָׁב אָנֹכִי, עִמָּכֶם; תְּנוּ לִי אֲחֻזַּת-קֶבֶר עִמָּכֶם, וְאֶקְבְּרָה מֵתִי מִלְּפָנָי
בית העלמין היהודי באלמטי נוסד בראשית המאה העשרים, כאשר העיר נקראה עדיין ורני[2]. הרב לוי יצחק שניאורסון[3] טמון בבית עלמין זה, והקהילה המקומית חלקה לו כבוד אחרון. בגלות שהטיל עליו סטאלין בקזחסטן המשיך ללמד תורה ולהעבירה למרות הרדיפות. בנו, הרבי[4], הרחיב את השליחות הזאת והפכהּ למשימה עולמית.
במרחק כמה רחובות מבית העלמין ניצב בית הכנסת חב״ד, שנחנך בשנת 1997 ונקרא ״בית מנחם״. הבניין משמש מרכז קהילתי רחב־היקף: בית כנסת לתפילה, מקווה, בית ספר יהודי, חנות כשרה, משרדים קהילתיים וחדרי אירוח. על חזיתו מתנוססת הכתובת באנגלית: “Jewish Center. House of Menachem. Chabad Lubavitch”.
בנובמבר 2025 הצטרפה קזחסטן להסכמי אברהם[5]. מדינה זו, שבעבר שימשה ארץ גלות ליהודים, נעשתה שותפה פעילה בדיאלוג האזורי. במקום שבו לימד רב בגלות, ניצב כיום בית כנסת, והסכם דיפלומטי פותח פרק חדש בהיסטוריה.
[1] שדות המכפלה, בחברון שבגבעות יהודה, שקנה אברהם לקבור את שרה, מייצגים את הרכישה הראשונה של יהודים בארץ ישראל.
[2] ורני, שנוסדה ב-1854 על ידי האימפריה הרוסית, הפכה לאלמה-אטה ב-1921, ואז לאלמא-אטי ב-1993 בעקבות עצמאות קזחסטן. השם הנוכחי נגזר מהמילה הקזחית לתפוח (alma), בהתייחס לכרמים באזור.
[3] הרב לוי יצחק שניאורסון (1878–1944) – מקובל גדול, מחבר פירושים מעמיקים על התורה ורבה של יקטרינוסלב (כיום דניפרו, אוקראינה). בשנת 1939 נעצר בידי השלטונות הסובייטיים בשל הגנתו על קיום המצוות. לאחר יותר משנה של עינויים בבתי הכלא של סטאלין הוגלה לצ’יאלי, ולאחר מכן הועבר לאלמטי, שם נפטר בשנת 1944.
[4] התואר "הרבי" מתייחס בעיקר לרבי מנחם מנדל שניאורסון (1902–1994), המנהיג השביעי של חסידות חב״ד־ליובאוויטש, הפועלת ביותר ממאה מדינות. הוא היה בנו של הרב לוי יצחק שניאורסון. בעת פטירת אביו לא נכח בהלווייה, שכן חי בניו יורק והתקשורת עם ברית המועצות הייתה קשה ביותר. בית הכנסת שנחנך שלוש שנים לאחר מותו נושא את שמו.
[5] הסכמי אברהם הם הסכמי נורמליזציה דיפלומטית בין ישראל לבין כמה מדינות ערביות ומוסלמיות, שנחתמו לראשונה בשנת 2020 בחסות ארצות הברית. תחילה הצטרפו איחוד האמירויות הערביות ובחריין, ולאחר מכן מרוקו וסודאן. ההסכמים נועדו לכונן יחסים בילטרליים בתחומי הכלכלה, התרבות, המדע והביטחון. בנובמבר 2025 הצטרפה קזחסטן למסגרת זו, ובכך סימנה שלב חדש בהתקרבות בין ישראל לעולם המוסלמי.