שְׁלַח לְךָ [1]
במדבר י״ג א–ט״ו מ״א • יהושע ב׳ א–כ״ד
שנים־עשר מרגלים נשלחים לתור את ארץ ישראל. כלב ויהושע נותרים בטוחים בהבטחה האלוהית, אך דברי עשרת המרגלים האחרים מפילים את רוח העם. ספר יהושע מתאר מצדו את שליחתם של שני מרגלים ליריחו.
במדבר י״ג כ״ג
וַיָּבֹאוּ עַד־נַחַל אֶשְׁכּוֹל[2] וַיִּכְרְתוּ מִשָּׁם זְמוֹרָה וְאֶשְׁכּוֹל עֲנָבִים אֶחָד
העמק הזה, המוזכר בסיפור המקראי, נמצא באזור חברון, מדרום לגבעות יהודה. חשיבותה של גידול הגפן באזור זה מתועדת מאז העת העתיקה, ובמיוחד באתר הארכאולוגי סוסיא. החפירות [3] חשפו גת גדולה חצובה בסלע, המתוארכת למאה החמישית או השישית, וכן מתקנים חקלאיים נוספים. סמוך לגת נמצאים שרידי הבית הכנסת הביזנטי, שנבנה במאה הרביעית ושימש עד המאה השמינית, המעידים על חיי הקהילה היהודית ששכנה במקום באותה תקופה. המבנה, הפונה לירושלים, שומר עדיין על רצפת הפסיפס שלו ועל מספר כתובות בעברית. מכלול זה ממחיש את שגשוגו של כפר שבו ייצור היין תפס מקום מרכזי בחיים הכלכליים והדתיים. גם כיום נותרת תרבות גידול הגפן פעילה, ומיוצגת על ידי יינות ידועים כגון קברנה סוביניון של חברון הייטס.
[1] בתפוצות, פרשת השבוע הנקראת השבוע היא בהעלותך.
[2] אשכול הוא מונח עברי המציין אשכול ענבים. מקורו בשורש המשקף רעיון של אגודה או ציבור מרוכז, בהתאם למבנהו של האשכול. במקרא משמש המונח כסמל לפוריות ולעושר של ארץ ישראל, וכסמל לשפע הקשור בברכה אלוהית.
[3] החפירות נערכו בידי זאב יעבץ, אמנון נגב ויצחק מגן, ארכאולוגים הפועלים במסגרת מוסדות המורשת של מדינת ישראל (ובהם רשות העתיקות והמנהל האזרחי ביהודה ושומרון), מומחים לארכאולוגיה של התקופה הביזנטית ביהודה ולכפרים יהודיים בני התקופה.